精气神的概念，先秦著作《老子》《庄子》《管子》《孟子》《黄帝内经》等都从不同的角度有所涉及。比如《素问·生气通天论》就说：“阴平阳秘，精神乃治；阴阳离决，精气乃绝”。

但精、气、神三者作为一个与修炼相关的组合系统出现，是在道教的开教经典《太平经》中。《太平经》认为精、气、神三者彼此协调，有机地联系起来运作，人才能长寿：三气共一，为神根也，一为精，一为神，一为气。此三者共一位也，本天地人之气。神者受之于天，精者受之于地，气者受之于中和，相与共为一道。故神者乘气而行，精者居其中也。故人欲寿者乃当爱气、尊神、重精也。道家修炼与中医养生都会涉及存精、养气、守神理念和操作。

那么，什么是精气神？

1、精：人体有用的所有精微物质

笼统地说，精是构成人体和维持人体生命活动的物质基础。我们进一步把它分成广义跟狭义来看。

广义的精，包括对人体有用的所有精微物质，比如精、血、津液，分布于人体各个部分，起着不同的作用。

狭义的精，指肾所藏的精，尤其是人与生俱来的先天之精，它秉受于父母，承载着祖祖辈辈的造化之基，它包含我们今天所说的基因。

它在个体生命活动中作为生命之根而起作用，可以发芽，开枝散叶，开花结果。也就是说，肾经可以促进和影响个体的生长发育；肾精所化的气，能够抵抗内外环境的各种致病因素，提高人的抗病能力。先天之精又称元精。

由先天之精延伸而来的，还有一个生殖之精的概念，这指的是人的生殖繁衍之精。这里得注意，先天之精跟生殖之精是有区别的。

先天之精强调的是源于父母，带有祖辈的造化之基；而生殖之精，强调的是本人的生殖之精，带有先天之精的烙印和信息。跟先天之精相对应，就有后天之精。

后天之精也称水谷精微，是来自饮食的营养物质，供人体日常生命活动之需。「精气神」这三宝之中的精，更强调肾所藏的精，尤其是其中的先天之精。

2、气：脏腑经络的背后推手

气有广义、狭义之分，精气神学说中的气，其实广义、狭义都涉及，但在真正的修炼层面，还是用狭义居多。

狭义的气，指的是运行于全身、肉眼难见、活动力很强、类似于自然界气态的极细微物质，是人体脏腑经络器官活动的动力。

由于活动力很强，所以气能推动津液和血的运行，还有控制体内液态防止无故流失，以及促进体内物质代谢、能量代谢作用。道家与中医所说的气，都具有物质性，但以功能性为主要外显。

气也有先天与后天的区分

先天之气，是人体与生俱来的生命动力，所以有元气之称。这里要注意，道家也好，医家也好，凡是牵涉到个元字，比如元精、元气、元神，那么都来源于先天。这个元字，跟原始的原字相通，代表本原。体内的物质可以相互转化，所以，元气也可以由元精化生而来，存于丹田。

后天之气，则指呼吸之气与水谷之气，从道家来讲，主要强调是呼吸之气。先后天之气的关系是：元气启动了生命活动，为后天之气的摄入奠定了基础，而后天之气又不断培补先天元气，两者相辅相成，密不可分。至于后天之气是如何补充先天之元气的，它的操作往往是：在深呼吸的作用下，让这种气能下纳丹田。

如果放在中医里表达，就叫做“宗气下资元气”。这里还有些技术关窍，宗气下去了，不是自然就能化生元气，它还必须通过合适的神之火的温养来改变它的质地，才能充实元气，为什么强调元气？因为从修炼的角度，先天之气的品质是纯于后天之气的，它的功用更广，也更高级。

3、神：元神日损，识神日益

神也有先天与后天之别。先天之神又叫做元神。元神，用白话表达，就是与生俱来、浑然天成的一套人体控制系统。

后天之神指的是识神，它是后天的学习以及各种生活经验记存而来，它的作用就是进行精神、意识、思维活动。老子《道德经》说“为学日益”，讲的就是如何通过识神的作用来增加学识。

元神与识神的关系是：元神可自调节或主宰人的生命活动，识神则主要主管人的精神意识思维活动。但如果识神过于活跃，就会干扰元神对人体的自调节功能。

所以调神又有了广义跟狭义之分

狭义的调神，是指调节心理活动；广义的调神，既包括调节心理活动，也包括调整我们生命活动的调控系统。精气神三宝中，因元神具有主宰之能，所以为三宝之主。东方的内修强调通过收敛识神而让元神显露，以发挥元神的潜在作用。

“炼神者，炼元神，非思虑欲念之神”。也就是重视先天之神的观照。这是一个减损识神的过程，有点像老子《道德经》所说的为道日损——减损识神的干扰，从而进入无为的元神主事的虚灵状态。

精化气，气化神

从相互化生的角度，精化气，气化神。精充气就足，气足神就旺；精亏气就虚，气虚神也就少。从谁统御谁的角度看，《青华秘文》力倡“神为主、气为用”精从气，也就是说，无形统御有形，神能御气，气能御精。

孙思邈曾指出：精、气、神不可损也，损之则伤生。精气神在养生学上的意义在于：精充、气足、神旺是人体健康的标志，精亏、气虚、神疲是疾病或衰老的状态。我们评定一个人的健康情况或是疾病的顺逆，都是从这三方面考虑的。因此，古人称精、气、神为人身三宝，是有一定道理的。

寡欲，寡言，寡思

如何保养精气神？从浅的说，就是做到寡欲、寡言、寡思。

1、寡欲可以养精

中医认为：欲多则损精。纵欲不但会丢失过多的精液，同时也损及五脏之精。《类经·摄生》指出：欲不可纵，纵则精竭。精不可竭，竭则真散。盖精能生气，气能生神，故善养生者，必宝其精。精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健，身健则病少。神气坚强，老而益壮，皆本乎精也。

2、寡言可以养气

寡言（就是少说话）和适度运动可以养气。中医有句话叫做劳则气耗，我们都有体会，当过度使用体力的时候，就会有神疲乏力、少气懒言的感觉，这就是耗气了。同时，长时间大声说话也有这种感觉。所以，体力活动要适度，长时间大声说话也是能减就减。

3、寡思可以养神

我们都知道，思虑过度会耗神，这个现代人都有体会。那么，耗神的下一步是什么呢？就是耗气！因为气能化神，气是神的生成来源之一。所以，用脑过度一样会有体力上的疲惫感。我们作为一般人，不可能一天到晚不思考，但要有个度。

寡思的前提，是《黄帝内经》所说的「志闲而少欲」，这样才可以把思想负担尽量减轻。

三田精满，五脏气盈，谓之丹成

往深一点说，精气神学说也可用于内修。明代医家张景岳说过：“精气神三字，惟道家言之独详。”

北宋张伯端《青华秘文》说：“金丹之通，始终以神而用精气者也。”又因为精气神三者之中，精为基础，所以，固肾强精为「筑基」之要。又因气能化神，也能作为气化的动力而生精，所以，又以养气为要务。

马丹阳，也就是《射雕英雄传》里面中神通王重阳的弟子、全真七子之中的马钰，在《丹阳真人语录》就强调说：“学道者无他务，在养气而已。”现代干脆就将各种内修的方式，都用「气功」两个字来统括。这个称谓不一定精确，但大家也习惯这样用了。

其实用神才是最高端的，之前讲到的后天之气转化为先天之气，就要靠元神的观照。正因三者之中神为之主，所以内修的较高阶段都强调调心。道家内丹术强调“存三守一”之道，这是练功要则。

什么是存三？

这里的“三”指的是精、气、神，以及它们所会聚的上、中、下三个丹田部位。

守一指的是意守丹田，至于守三个丹田的哪一个，就要看你是处在炼精化气、炼气化神、炼神还虚的哪个阶段了。金元时期，王重阳倡全真教炼养派。什么是全真？

“全真者，保全天性，修缮我性，齐物格致，舍妄归真也，即是全精、全气、全神也，也即全其先天性命也。”内修的代表性操作是内丹术，内丹术最常见的操作是「炼精化气，炼气化神，炼神还虚」。

内丹理论认为，人出生之前，先天的精、气、神是相互团聚的，是一种“三元合一”的状态，内蕴着强大的生命力；但出生后，人的精、气、神就由团聚状态解体而一分为三，分则意味着耗散。所以，它的锻炼要则就是使精气神由后天的耗散状态复归为“三元合一”的先天团聚状态，此即所谓返本还元。

《紫清指玄集》说：“能固其精，宝其气，全其神，三田精满，五脏气盈，然后谓之丹成。”因此，所谓炼成内丹，也就是人体精气神的充盈并圆融。正如《黄庭内景经》所说：“仙人道士非有神，积精累气以成真”。

其实，一切内修锻炼方法，都是以“全精、全气、全神”为原则的，目的都是为了固养精气神，以求健康长寿。

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