朱元育在《参同契批注》中注释：“初正则终修，干立末可持”时讲：“丹道有始有终，有本有末。初者，炼己下手之功，终者入室了手之事”。“然须知最初下手，便是末后了手一步。所谓但得本，莫愁末也”。伍冲虚在《丹道九篇》中，开始讲的就是“最初还虚”第一，最后讲到“末后还虚”结尾。故在丹修中还虚之功为贯彻始终的要领。

 

本文开始的“得本”，就是从祖窍入手把养性和修命结合起来，作为性命双修的第一步。而末后在祖窍结丹，归于混沌，则是炼神还虚了手之事。当《参同契》谈到：“三五为一兮，都归集一所”时，朱元育注释：东木、西金、南火“俱来朝拱天心北极，三家会成一家，异骨成亲，忻乐太平”。“一者是先天一 ，指真种也。归一所者，是中央正位，指上黄庭（即泥丸外宫――祖窍穴）。”所谓“头有九宫，黄庭在中”。“黄庭”即系“中黄正位”，是指先天祖窍。“识得祖窍，元神方有所归。便知养性之功，其用全在真意。得此真意，和合身心，把柄在手”，即可炼丹也。

 

行功开始，首宜放松入静，以两目交光，归中守一，安神祖窍。然后再以神入于已初步积累的动 之中。久之神气合一，凝聚丹田，形成胎息。这个胎息，也就是内丹之基。“神入脐为胎，气入脐为息”。神气俱在脐下，久之自成胎息。其特点是“外之呼吸微而若无，内之橐龠自吹自鼓”。因为，外之呼吸也入于气穴，所以“气就从有胎中而息”了。这就叫“内呼吸”，或者说是“丹田呼吸”，“脐呼吸”。实际上也就是“胎息”了。

 

胎息初步形成后，再经锻炼，久之当两目神光射入丹田，形成“丹田火热”之时，真团在不知不觉中自然上升于祖窍。这就是“内药”了。祖窍即山根，也叫中黄正位。王魁溥在《参同契批注》的注释中讲解“中黄”时说：“此处的‘中黄’，是在两眼之间，也叫先天祖窍。易曰：‘黄中通理，正位居体’，就是指此处。此处是百脉所朝之宗，精气神的宅室，是结丹之所”。祖窍生内药，并不是外药渐进性的积累，而是要通过神入于胎中与原积累三百次的外药凝聚、融化、混合而产生的“突变”。神入胎中谓之采，所以内药是采而后生的。这在丹经中称为“顿法”。然后再与外药逐渐结合，融化而形成内丹。

 

内丹是个“活物”，它是先天神凝结而成的。沉甸甸的像“铅”，热呼呼的像“火”，活泼泼的、不断旋动像“宝珠”、“药丸”，它可以治病，可以疗疾。

 

内丹是自内而生的，不出于外。只能内动、内知、内见，非实物，故只能心知意闻而已。但因为它是“活物”，所以它能够生长、发育、开花、结果，故称“灵苗”、“灵根”。“栽培全赖中宫土，灌溉须凭上谷泉”。灵根生于中宫，丹田土釜。灌溉则要上谷泉水。当两目神光下照，丹田火热之时，肾水因神火薰蒸而循经上升于玄膺穴，化为甘津而下降，频频吞咽以灌溉灵根也。

 

内丹形成后，即有“空洞虚无”之感，再与绛宫之空窍与脐内空处相通。这就形成了上中下三田成一大虚境的局面。真团在这一虚境中，上下沉浮，悠游自在，从而形成“三田返复”之象。用《会真记》的话来说，那就是“得道之人”了。此时，只要在“忘”字上功夫就行了。正如陈樱宁在《灵原大道歌》中解释的：“必须由勉强进于自然，由自然而造于浑然，由浑然而致于释然，那才是‘行忘所行道乃毕’也”。

在行动中忘其所行，即是进入混沌状态，此乃炼神还虚的了手之功也。