炼气化神大周天是用先天八卦图式。

根据先天八卦图，在南北方位上是乾坤两卦，故大周天称为乾坤交媾。

但实际上，道教内丹功夫总是着眼于坎离两卦，而坎离两卦在先天八卦图上在卯酉的位置上，故大周天又称为卯酉周天。