此阶段是内丹术的境界，也是最后的成就阶段，称为“上关”。

道教内丹家认为，经炼炁化神后，二(神、炁)合为一(神)，精、黑、神三宝大药俱炼化为阳神。

阳神再经此阶段修炼，则由一(神)还归无(虚)。到此即纯入无为，圆通无碍，与天地永存，得大解脱，生命不再受各种有然法则(四大)及形体躯壳束缚，变而为天仙。

悟真篇就此写道:“我有一轮明月，从来只为蒙昏。今朝磨莹照乾坤，万象昭然难隐。”

这就是丹家还虚之理想，希望通过炼丹还虚，到达无遮无碍，万象通明，与天地合一，与宇宙同体之“天仙”境界。还虚之法，丹家有九年之喻，故而又称“九年关”。

这也是虚指以示其需时很长。前三年称为“哺乳”，后六年称为“温养”。

“哺乳”.是指炼炁化神后，将此阳神上迁于上丹田泥丸宫，加以意念观照，寂然内守，使阳神逐渐壮盛。

三年功满，六通已全，大景即现，瑞雪纷纷，散花乱舞，天门忽动，杏然微分，此即所谓“出胎”之景象。

下面即入六年温养阶段。“温养”是指阳神养就后，应用意念时时加以照应，即出即收，若即若离，培养发育。

此阶段亦采用纯粹性功，寂照上丹田性宫。

九年完成后，与道相合，丹功圆满。(悟真褂说:“见了真空空不空，圆明何处不圆通。根尘心法都无物，妙用方知与物同。”

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