行气亦称炼气、食气、服气。道教早期修炼方术之一。是指一种以呼吸吐纳为主，而往往辅以导引、按摩的养生内修方法。一般又分外息法和内息法两大类。其重点在以 我之心，使我之气，养我之体，攻我之疾，从而延年益寿。

道教十分重视气对人体的作用，《太平经》卷四十二说：“神者乘气而行，故人有气则有神，有神则有气，神去则气绝，气亡则神去。故无神亦死，无气亦死。”卷五十六至六十四认为：“元气，阳也，主生，自然而化，阴也，主养凡物。”

 

①《云笈七籤》卷五十六《元气论》认为：“人与物类皆禀一元之气而得生成，生成长养，最尊最贵者莫过人之气也。”

 

②由此道教形成了一整套的行气法。这套行气法也是对古代方士行气的继承和发展。现存战国时的石刻文《行气玉佩铭》记载了古代方士的行气法，郭沫若用今天通用的文字译述为：“行气，深则蓄，蓄则伸，伸则下，下则定，定则固，固则萌，萌则长，长则退，退则天。顺则生，逆则死。” 并指出：“这是古人所说的‘道引’，今人所说的气功。”

 

③《庄子·刻意篇》：“吹呴呼吸，吐故纳新，熊经鸟伸，为寿而已矣。此道引之士、养形之人、彭祖寿考者之所好也。”

 

④可证战国时代，确实有这一派讲究气功的养生家。蒙文通先生在《晚周仙道分三派考》中认为：古之仙道，大别为三，即行气、药饵、宝精　其中以王乔、赤松为代表的行气 派“于古为最显”。

 

⑤道教行气即承此派而来。《太平经》卷四十二提到“食气”，认为：“夫人，天且使其和调气，必先食气；故上士将入道，先不食有形而食气，是且与元气合。”

 

⑥此所谓调气、食气即早期道教的行气法。到晋代，道教对行气的论述愈益增多。《抱朴子内篇·至理》论行气的功用时说：“服药虽为长生之本，若能兼行气者，其益甚速，若不能得药，但行气而尽其理者，亦得数百岁。善行气者，内以养身，外以却恶。吴越有禁咒之法，甚有明验，多气耳。知之者可以入大疫之中，与病人同床而不染。

 

⑦《抱朴子内篇·释滞》也说：“欲求神仙，唯当得其至要，至要者在于宝精行气，服一大药便足”；“行气或可以治百病，或可以入瘟疫，或可以禁蛇虎，或可以止疮血，或可以居水中，或可以行水上，或可以辟饥渴，或可以延年命。”

 

⑧《释滞》篇还讲了行气的具体方法、行气的时间以及注意事项。它说：行气的大要在于胎息。“得胎息者，能不以鼻口呼吸，如在胞胎之中，则道成矣。初学行气，鼻中引气而闭之，阴以心数至一百二十，乃以口微吐之，及引之，皆不欲令己耳闻其出入之声，常令入多出少，以鸿毛放于鼻口之上，吐气而鸿毛不动为候也。渐习转增其心数，久久可以至千”；“行气当以生气之时，勿以死气之时也。……一日一夜有十二时，其从半夜以至日中六时为生气，从日中至夜半六时为死气，死气之时，行气无益也”，“行气大要，不欲多食，及食生菜肥鲜之物，令人强气难闭。又禁恚怒，多恚怒则气乱”。

 

⑨魏晋至隋唐，是道教行气术最盛行的时期，出了许多著名气功家，创造了许多行气法。仅《云笈七签》即用了七卷的篇幅收载宋以前诸家气法，加上《道藏》的其他气法书，数量甚多。

现择数种略述于后，以见一斑：

 

（一）陶弘景六字诀。陶弘景《养性延命录·服气疗病》篇云：“凡行气，以鼻纳气，以口吐气，微而引之，名曰长息。

 

纳气有一，吐气有六。纳气一者谓吸也，吐气六者，谓吹、呼、唏、呵、嘘、咽，皆出气也。凡人之息，一呼一吸，元有此数，欲为长息吐气之法时，寒可吹，温可呼，委曲治病。吹以去热，呼以去风，唏以去烦，呵以下气，嘘以散滞，呬以解极。凡人极者，则多嘘呬，道家行气，多不欲嘘呬”；“心脏病者，体有冷热，呼、吸二气出之。肺脏病者，胸膈胀满，嘘出之。脾脏病者，体上游风习习，身痒疼闷，唏气出之。肝脏病者，眼痛，忧愁不乐，呵气出之。此即愈病长生要术也。”这是道教以疗病为 目的的行气法，且种类甚多。

 

（二）龟鳖行气法。《云笈七签》卷三十四载此法为：“以农复口鼻，不息，九通，正卧，微微鼻出气，愈塞不通，反两手据膝上，仰头，像鳖取气，致元气至丹田。大拇指急捻鼻孔，不息，即气上行，致泥丸脑中，令……血脉气各流其根，闭巨阳之气，使阴不溢信明，皆利阴阳之道也。”这是模仿动物的行气法。另外还有虾蟆行气法、 雁行气法、龙行气法等。

 

（三）服元气。《云笈七签》卷五十八《尹真人服元气术》云：“人身中之元气，常从口鼻而出，今制之令不出，便满丹田。丹田满即不饥渴，不饥渴盖神人矣。”同卷《服元气法》云：“服元气于气海，气海者是受气之初，传形之始，当脐下三寸是也。

 

气海者与肾相连，属于癸水，水归于海，故名气海。气以水为母，水为阴，阴不能独生成，必以阳相配。心属南方丙丁火，是盛阳之主。既知气海，以心守之，阳既下临，阴即上报，是以化为云雾，蒸熏百骸九窍，无所不达，亦能为津液如甘雨，以润草木，正气流行，他气自匿。”卷六十《幻真先生服内元气诀法·行气诀》云：“每三连咽，即速存下丹田，所得内元气，以意送之，令入二穴，因想见两条白气，夹脊双引直入泥丸，熏蒸诸宫，想身中浊恶结滞邪气瘀血，被正荣气荡涤，皆从手足指端出去，谓之散气。如此一度则是一通，通则无疾。则复调之如前闭气鼓咽至三十六息，谓之小成。至一千二百咽，谓之大成，谓之大胎息。”这是与存思结合的行气法。（四）墨子闭气行气法。《云笈七签》卷五十九载：“长生之道，唯在行气。

 

行气名炼气，一名长息。其法：正偃卧，握固，漱口咽之，三日，行气，鼻但纳气，口 但出气，初为之时入五息已一息可吐也，每口吐气欲止，辄一咽之，乃复鼻内气，凡内 气则气上升，吐气则气下流。”。