内丹术中有炉鼎之用，修炼自始至终皆不能离开，能知炉鼎，则药物在此，火候在此，采取在此。然炉鼎有先天与后天之分，有内外之不同，有幻法之别，有彼我之异。

 

后天炉鼎者，乃以自身我己而论也，乃身中之玄牝，所谓内玄牝也。即元神元炁，交合之“处”，如交合于丹田，则丹田为后天炉鼎，但炉与鼎其妙用有不同之处。真火发生，起火起息之时、之处，是为炉。此是就“发生”而言。鼎者，乃是就“静虚”而言，神气归藏之时、之处，是为鼎。气为炉而神为鼎也。神为炉，则炁又为鼎也。总之，我一身内外之空旷处是为后天炉鼎。

 

先天炉鼎者，乃以身外彼处而论也，乃身外之玄牝，所谓外玄牝是也。炉乃坤炉铅鼎，其位在西南之方，乃身外真水真阳发生之处。鼎乃乾鼎汞炉，其位在东北之方，乃身外运火起息之处。若以初下种之时而论，则炉中有火，鼎中有药，炉乃坤炉，鼎则乾鼎。若以药初成之时而论，则鼎中有药，炉中有火，鼎则铅鼎，炉则汞炉也。总而论之，无药则无火，无火亦无药，火药原来一处居也。故要龙虎并用，阴阳双全。

 

以上乃就彼、我而言之也，若要细论，则身外之鼎炉亦有先、后之分，后天炉鼎者，乃小还丹所用，乃采后天铅鼎中先天之外药也，其药名为白铅，乃去癸而取壬也，乃先以雌剑摘癸，后以雄剑采取，丹经所谓：“癸尽采真金”也，乃自后天中炼出先天也。先天炉鼎者，乃大还丹所用，乃采先天铅鼎中先天真阳也，其药名曰阳里先天，乃炼铅而得金也，其法在一遇癸生须用雄剑急采之，不需以雌剑摘癸也，丹经所谓：“铅遇癸生须急采”也，乃从先天中炼出先天之先也。

 

不但身外炉鼎中有先、后之分，自身内之炉鼎亦有先、后之分也。其所谓后天炉鼎者，坤腹至下极一路的虚空妙窍也。其所谓先天炉鼎者，乃三田一贯之玄牝有无妙窍也。后天炉鼎之法理是，乃以心为炉，而以身为鼎也。先天炉鼎之法理为，乃以身为炉，而以心为鼎也.

 

自身要形成炉鼎，必须还虚于前，而炼成性光真意与后，再以真意性光浑照一身内外，而使神气于虚空中结成炉鼎，即所谓元神元炁交合而成身内玄牝也。

 

而身外炉鼎，炉与鼎之形成，全部借助外界同类阴阳及器皿而引发构成身外玄牝。此外玄牝乃通过龙虎阴阳二者之运化而结成。故需构成此炉鼎，外界之同类必须龙虎双全而阴阳并用，有阴阳二物，才能结成鼎炉。此炉鼎之构成，与丹士无关，丹士只是无为混照而己，而外玄牝自成。所以丹书云：“玄牝乃二物，无此二物，何以生万物”。古仙有云：“此窍非凡窍，乾坤共合成。名为二气穴，内有坎离精”也。此即身外炉鼎的精妙概说，宜细细味之。

 

自身炉鼎，说穿了，实是心身神气结成之窍。由身心方可归虚无，由虚无方可见神气，由神气方可见窍。不通过实修，不可能知道什么叫“神气”，更何论“窍”哉。

 

若合内外一体论之，先天炉鼎者，是大还丹所用炉鼎，即炼己、还丹、温养三步功夫所用。乃造化之玄牝，天人混沌，三才合一之玄牝。由先天真阴真阳结成。乃身外虚空功夫，完全为虚空中作事业，其窍初现之时，形状好象初三之新月，丹经称此为偃月炉，玄窍初开之比喻也。其窍初开是为新嫩之药，经过调养中和，又入虚无混沌，日月合壁悬于太虚之中，则玄窍大开，形状好象十五之圆月，此时天地人我包于一窍之中，形状又如鸡卵，又如黍珠，忽然珠我二者一合，光明大放。一灵主宰于太虚，到此是为金液大还。

 

总之，鼎者我也，需龙虎双用才能形成；炉者彼也，亦要龙虎双用才能构成。内外二者皆可涵括于其中。

 

另有无上之炉鼎，以无极为鼎，太极为炉，煅炼真空而归太无，此已远超出同类应用之范围，乃修炼天元神丹之炉鼎。此非凡人所能测识，用此炉鼎可得先天玄珠神丹，使肉身化炁，是天仙所用炉鼎，即《金丹真传》所云“脱胎，玄珠，赴瑶池”三步功夫。

 

以幻、法分而论之，幻身炉鼎者，为我之精神和色身；法身炉鼎者，乃彼元性与虚空。然无幻身则法身无归依，只是空中楼阁，而虚妄不实也。无法身则幻身只是死物，不久必败，终无用处。所以必幻法双全，则色空不异，方为先天真一神炁之全体，才成真正之炉鼎也，此乃幻、法两层天地。其炉鼎之妙用，有法必有幻，有幻必含法也。

 

若以内、外及先、后来论。则内者，我一身之后天凡阴凡阳；外者，同类之先天真阴真阳。先天者，性、灵、炁。后天者神、气、精。

 

究到具体，则“内者”之中，又可分为幻、法二层。“外者”之中，亦又可分为幻、法二层也。幻与幻有隔，则见之不可用也；法与法本通，则用之不可见也。

 

炉鼎之学，已尽泄于斯文矣，愿学人悟之！宝之！